取消一款研发长达7年、被认为是《魔兽世界》接班者的游戏,昭示着一个残酷的事实:游戏市场正在快速变化,研发周期过长将令开发商陷入两难选择。
9月24日,暴雪CEO Mike Morhaime在一次媒体采访中确认已取消“泰坦”项目。“开发团队迷失了方向,找不到乐趣所在”与“暴雪不是MMO公司,不应绑定在特定类型”是他给出的两项解释。
然而,取消泰坦的代价并不像说起来那么轻松。2007年,暴雪首次确认正在研发一款定位下一代的MMO游戏,至今已7年。2010年,暴雪内部文件泄露了计划名称为“泰坦”。2011年,暴雪执行副总裁Rob Pardo透露,开发人员已达90人。
根据研发团队规模与时间估算,暴雪在泰坦项目上的投入至少在5000万美元以上。根据市场研究公司Wedbush Secuity的Michael Pachter估算,研发投入有可能介于7000万~1.4亿美元之间。
一种普遍的观点认为,长达7年的的研发周期,令泰坦难以赶上正在快速变化的游戏市场。
泰坦的立项时间有可能在《魔兽世界》大获成功之后的2006年,当时的网游还以时间收费为主,魔兽成为众多开发商山寨的对象。自从免费模式兴起之后,时至今日时间收费的网游已寥寥无几。自2011年LOL问世之后,市场风向再次转变,开发商纷纷转向MOBA类游戏。
即便暴雪自己,也加紧推出MOBA类的《风暴英雄》。更不必说手游的爆发与冲击,《炉石传说》已经令暴雪尝到甜头。《炉石传说》研发周期不过一年左右,团队规模也就10多个人,这与泰坦形成巨大的反差。
在泰坦秘密研发的7年中,游戏市场从商业模式到游戏类型均发生了巨大的变化。面对市场的变化,暴雪也曾对泰坦进行调整。2013年5月,暴雪曾透露泰坦将不会是一款时间收费的MMORPG。
然而,除了游戏类型、商业模式以外,泰坦在外界眼中始终保持着一种神秘感。这不得不引起怀疑,泰坦在过去几年内或许一直在改动,但从未令人满意。
此外,令暴雪纠结的或许还有泰坦的定位——同属MMORPG,泰坦到底是魔兽世界的接班者,还是竞争者?或许是魔兽世界过于成功,尽管近年来用户数量不断下滑,但依旧拥有680万用户,下一部资料片即将上线,游戏寿命或许远超暴雪当初的预计。
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